L'armée israélienne a tiré sur un établissement des Nations unies où des centaines de personnes avaient trouvé refuge. Quinze d'entre elles sont mortes, dont une femme et un bébé. 120 ont été blessées.
Israël poursuit ses crimes de guerre dans la bande de Gaza. Hier, des frappes israéliennes – tirs de char, de mortiers ou d'hélicoptère – ont touché une école de l'UNRWA, l'organisme des Nations unies chargé des réfugiés palestiniens, à Beit Hanoun (nord de Gaza) où des centaines de personnes, forcées de quitter leurs maisons les jours précédents, se pensaient à l'abri. Un premier bilan faisait état de 15 morts, dont une femme et son bébé, et de 120 blessés. Sur place, des mares de sang, des chaussures, des matelas éparpillés témoignaient de la violence du bombardement, comme a pu le constater l'envoyé spécial de l'Humanité. Les femmes et les enfants se sont précipités vers une clinique toute proche. Ce qui n'a pas empêché les Israéliens de pilonner un bâtiment à proximité. Un nouveau crime de guerre perpétré par Benyamin Netanyahou. À l'abri des regards, des massacres sont en cours dans le sud de la bande de Gaza.
L'endroit ressemble à une ville après un cataclysme. Des pans entiers de maisons se sont écroulés. Des pierres, des morceaux de métal s'étalent sur la route. Ici et là, des fumerolles indiquent les points d'impacts et des fumées plus épaisses s'échappent de bâtiments en feu, teintant le ciel d'un gris de mort. « Le soleil s'est noyé dans son sang qui se fige », écrivait Baudelaire. Il s'agit de cela. Lorsque nous arrivons à Beit Hanoun, dans cette école de l'UNRWA qui vient d'être bombardée par les Israéliens, le temps s'est comme figé. Vitrifié. Dans la cour, des matelas enroulés comme des ballots sont abandonnés. Des chaussures dépareillées jonchent le sol. D'un petit bureau d'écolier en bois, une flaque de sang n'en finit plus de couler sur le banc. À l'intérieur du bâtiment, du sang encore, qui s'est étalé sur les dalles. Dehors, un point d'impact, trace d'un obus qui s'est abattu là. Le lieu a été sciemment visé. Alors que le manège des ambulances venues de Gaza et des petites localités environnantes, emmenant les corps des morts – il y en aurait au moins quinze – et les blessés – plus de 120, selon les secours palestiniens –, paraît sans fin, les survivants se sont précipités dans une clinique toute proche. Beaucoup de femmes et d'enfants sont là. Tous en pleurs. Tous dans le dénuement. Tous dans l'incompréhension. Pas besoin de paroles pour comprendre ce que veulent dire ces visages déformés par l'effroi. Depuis plusieurs jours, voire semaines pour certains, des familles entières avaient quitté leurs maisons sous la pression du feu israélien à Beit Hanoun, qui s'étend jusqu'à la frontière. L'école de l'ONU leur avait ouvert ses portes. Le drapeau des Nations unies qui flottait sur le toit de l'établissement apparaissait comme un bouclier contre la foudre israélienne. Un endroit que nul ne pouvait toucher, protégé par les conventions internationales. Mais celles-ci ne valent que pour ceux qui les respectent. Ce n'est pas le cas d'Israël.
« Tous les morts étaient des femmes et des enfants » (UNRWA)
« La Croix-Rouge est venue pour nous dire qu'il fallait quitter l'école parce qu'Israël voulait frapper, témoigne Sherina Abou Aouda, serrant fort la main de sa fille. On a donc préparé nos affaires. Les enfants se trouvaient dans la cour. La Croix-Rouge nous a dit d'attendre parce que des bus allaient venir nous chercher. Tout d'un coup, les Israéliens ont tiré sur nous, très fort. Il y avait beaucoup de morts et des blessés. » Encore tremblante, elle ajoute : « Nous avons peur. »À peine a- t-elle fini sa phrase qu'une violente explosion retentit dans la ruelle en face de la clinique, semant l'émoi parmi tous ceux qui étaient là, les civils palestiniens comme la presse. Un avertissement israélien pour que les médias ne témoignent pas de cette nouvelle exaction ? Tout est possible. Zacharia Kaferna, qui se trouvait lui aussi dans l'école, confirme les propos de Sherina. Les réfugiés étaient en pleine discussion avec la Croix-Rouge, exigeant qu'un départ se fasse sous l'égide de l'organisme des Nations unies (UNRWA), lorsque l'armée israélienne a déclenché ses tirs. « Tous les morts étaient des femmes et des enfants », soutient-il. « Les coordonnées précises de cet abri à Beit Hanoun avaient été formellement fournies à l'armée israélienne, révèle Chris Gunness, porte-parole de l'UNRWA. Nous voulions évacuer car il y avait des combats autour de l'école. Nous avons passé une grande partie de la journée à essayer de négocier et d'organiser une trêve pour permettre aux civils, notamment à notre personnel, de partir. Cela n'a pas été accordé. Les conséquences sont tragiques. » La petite Gammar, sept ans, que nous avons vue à l'hôpital Shifa de Gaza, peu de temps après, ne connaissait pas ce mot « tragique ». Elle vit pourtant sur son lit en attendant l'opération de sa jambe gauche touchée par des éclats d'obus. Son frère a eu la main arrachée et son père est mort. Raji Sourani, directeur du Centre palestinien pour les droits de l'homme (PCHR), dénonce ces « crimes de guerre ». Il espère qu'une commission d'enquête de l'ONU se rendra sur place pour enquêter. « Après l'invasion de 2008-2009, l'opération “Plomb durci”, la commission Goldstone avait fait du bon travail. Mais ce rapport a ensuite été soumis au Conseil de sécurité de l'ONU pour qu'il décide de le présenter devant la Cour pénale internationale. Le rapport a été bloqué et aucune suite n'a été donnée. Il faut, cette fois, que le rapport d'enquête soit adressé directement à la Cour pénale, comme c'est possible. Il ne s'agit pas d'accuser Israël mais de présenter les éléments qui font soupçonner des crimes de guerre et qu'une enquête de cette Cour internationale soit diligentée. » Et ce juriste d'ajouter : « La Cour pénale internationale doit décider qui se comporte en terroriste. » Reste maintenant au président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, à ratifier le statut de la Cour pénale internationale qui permettrait effectivement de la saisir. « S'il ne le fait pas, sa légitimité sera contestée », fait remarquer Raji Sourani, qui a bon espoir de voir le président palestinien entreprendre cette démarche. À Beit Hanoun, des centaines de Palestiniens, déplacés une première fois, sont maintenant pris au piège. Une fois de plus, Israël se dégage de toute responsabilité et accuse la résistance palestinienne. Qui peut encore croire Tel-Aviv ?
Menaces de mort à l'Ambassade de Palestine
L'ambassade de Palestine à Paris a reçu, hier, une lettre de menaces qui, certes, n'était pas la première, mais qui était accompagnée d'une matière végétale collée au dos de la lettre. Celle-ci, à l'en-tête d'une organisation religieuse extrémiste juive, Pulsa di Nura, basée à New York, avait été apparemment postée en Israël. Accusant tous les participants aux manifestations parisiennes pour Gaza de « propagande nazie et antisémite », elle affirme qu'ils ont été condamnés à mort et seront exécutés grâce à un virus baptisé Ben Gourion 48. Aussi ubuesque que paraisse la menace, la police a procédéà l'analyse de la substance contenue dans la lettre et estimé qu'elle ne devait pas être prise à la légère. Il y a quelques jours déjà, un groupe de la Ligue de défense juive était venu manifester devant l'ambassade en proférant injures et menaces.