La municipalité israélienne de Jérusalem doit donner lundi son feu vert à une nouvelle étape d'un projet de construction de 930 logements à Jérusalem-est. Aucune confirmation n'a pu être obtenue dans l'immédiat auprès des autorités.
Cette autorisation, si elle se confirme, devrait intervenir au lendemain de la fin de la cinquième tournée dans la région du secrétaire d'Etat américain John Kerry, venu pour tenter de relancer les négociations de paix israélo-palestiniennes bloquées depuis trois ans.
Le projet, lancé en 2011, concerne le quartier de colonisation de Har Homa. La commission des Finances de la municipalité doit autoriser la construction de routes et d'infrastructures, a précisé le quotidien Maariv. Le ministère du Logement doit pour sa part débloquer 100 millions de Shekels (27 millions d'Euros) afin de permettre une réduction des impôts locaux pour les futurs propriétaires des appartements, dont les prix d'achat seront ainsi abaissés.
Elisha Peleg, conseiller municipal du Likoud, le parti du premier ministre Benjamin Netanyahu, s'est félicitéà l'avance de la décision de la municipalité. "La suspension provisoire de construction à Jérusalem est finie malgré la visite du secrétaire d'Etat". "Il n'y a aucune raison d'empêcher des constructions (de logements) car il a été prouvé que l'arrêt de la construction à Jérusalem-Est n'a pas permis une reprise des négociations avec les Palestiniens, mais a provoqué une grave pénurie de logements", a-t-il ajouté en allusion à un gel partiel de 10 mois en 2010 pour la construction de logements en Cisjordanie.
Le ministre du Logement Uri Ariel avait affirmé le 18 juin qu'un gel des appels d'offres pour de nouveaux logements dans les colonies de Cisjordanie et à Jérusalem-Est était de nouveau en vigueur depuis le début de l'année. Mais ce gel ne concerne pas des projets en cours d'autorisation ou la construction de logements dans les colonies existantes.
Les médias et une ONG israélienne avaient estimé que Netanyahu avait suspendu le lancement d'appels d'offres pour de nouveaux logements dans les colonies afin de donner une chance aux efforts de Kerry. La direction palestinienne exige pour reprendre les négociations de paix un gel total de la colonisation israélienne et une référence aux lignes d'avant l'occupation israélienne des Territoires palestiniens en juin 1967 comme base de discussions. Israël veut les reprendre sans aucune condition préalable.