Les Palestiniens, représentés par Saëb Erakat dans les pourparlers avec Israël, avaient exigé la libération de 104 prisonniers de longue pour que les discussions de paix reprennent.
Les vingt-six premiers prisonniers palestiniens, parmi les cent quatre détenus de longue date qui doivent être libérés par Israël, recouvreront la liberté le 13 août, a annoncé, dimanche 4 août, le négociateur palestinien Saëb Erakat.
Israël ayant refusé de relâcher tous les détenus en même temps, leur libération se fera en quatre temps, en fonction de l'avancée des pourparlers de paix qui ont repris mardi, après trois ans de blocage. Le premier groupe sera constitué des détenus les plus âgés, a précisé le négociateur. Les discussions reprendront peu après cette première libération, au cours de la deuxième semaine d'août, selon la négociatrice israélienne, Tzipi Livni.
Le gouvernement israélien avait approuvé il y a une semaine la libération de ces détenus palestiniens et arabes israéliens arrêtés avant les accords d'Oslo de 1993, répondant ainsi à une exigence des responsables palestiniens.
Les noms des cent quatre prisonniers concernés n'ont pas encore été officiellement publiés, mais plusieurs sources rapportent que la liste devrait inclure des prisonniers incarcérés pour les meurtres de citoyens israéliens.