Dans le cadre de sa tournée au Proche-Orient, l'équipe du FC Barcelone a rencontré samedi le président de l'Autorité palestinienne avant de jouer avec des enfants lors d'un gala près d'Hebron. Les footballeurs sont attendus ce dimanche en Israël.
Les vedettes du FC Barcelone ont pu mesurer leur immense popularité samedi lors de leur visite en Palestine, avant de se rendre en Israël où ils sont attendus ce dimanche. Lionel Messi, Neymar ou encore Andres Iniesta ont été accueilli par des centaines d'admirateurs palestiniens portant des t-shirts aux couleurs de l'équipe catalane.
Les joueurs du FC Barcelone avec les enfants palestiniens
Dans le cadre de leur voyage de deux jours au Proche-Orient, baptisé"tournée pour la paix", les joueurs se sont rendus à leur arrivée samedi à la Basilique de la Nativité de Bethlehem. La délégation catalane a ensuite été reçue avec tous les honneurs par le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.
"C'est votre première visite en Palestine, mais vous êtes toujours en Palestine, dans nos foyers. Les gens vous aiment et regardent vos matchs", a déclaré le président palestinien, selon le site International Middle East Media Center. "Nous savons que vous portez un message au-delà du sport, vous avez un message de paix. Nous entamons de nouvelles négociations et je sais que vous voulez aussi la paix et la stabilité", a-t-il ajouté faisant référence à la récente reprise du dialogue avec les Israéliens.
"Éduquer les enfants"
Le président de l'Association de football palestinienne, Jibril Rjoub, s'est aussi réjoui de l'impact positif de la venue de ces stars du football. "Le sport est le meilleur moyen de dépasser la haine et l'hostilité", a-t-il expliqué avant d'ajouter qu'il espérait que l'équipe espagnole puisse revenir dans la région lorsque la Palestine aura un État indépendant.
Les joueurs du Barça ont également participéà un stage de football dans le stade de Dura près d'Hébron devant près de 25000 spectateurs. En tenue officielle, ils ont fait des exercices avec une quarantaine d'enfants palestiniens, des garçons et des filles. "Les buts sont importants, mais c'est aussi crucial d'éduquer les enfants et de les rapprocher", a commenté le milieu de terrain Andrès Iniesta.
Les footballeurs doivent poursuivre ce dimanche en Israël leur tournée. Ils rencontreront notamment le premier ministre et le président israélien, avant de se rendre à un autre stage de football avec des enfants à Tel Aviv.