L'État hébreu accélère la colonisation ; les pourparlers menacent de s'effondrer avant même qu'ils ne débutent, estime un responsable palestinien.
Israël a donné hier un coup d'accélérateur à la colonisation avec un feu vert à la construction de 942 logements à Jérusalem-Est annexée. La municipalité de la ville a confirmé que le projet de construction dans le quartier de colonisation de Gilo avait franchi une nouvelle étape avec « l'autorisation du ministère de l'Intérieur », tout en soulignant qu'il s'agit de la poursuite « d'un projet de développement annoncé il y a deux ans ». Selon un responsable de La Paix maintenant, une ONG israélienne opposée à la colonisation, la décision de la municipalité comprend aussi la possibilité de construire 300 autres logements dans une phase ultérieure à Gilo. Déjà dimanche, le gouvernement israélien a donné son feu vert à la construction de 1187 logements en Cisjordanie et dans plusieurs quartiers de colonisation de Jérusalem-Est. Selon les médias israéliens, l'annonce de constructions dans les colonies a été décidée pour calmer l'aile dure de la coalition gouvernementale.
L'annonce d'hier a été faite alors qu'Israël s'apprête à libérer un premier contingent de prisonniers palestiniens, aux premières heures aujourd'hui, comme un geste de bonne volonté avant la reprise des négociations de paix. « C'est une décision terrible qui relève de la provocation envers les Palestiniens, les Américains et le monde entier qui s'opposent tous à la poursuite de la colonisation », a affirmé Yossef Pepe Alalu, maire adjoint de Jérusalem et conseiller municipal au nom de l'opposition de gauche. « La colonisation menace de provoquer l'effondrement des négociations avant même qu'elles débutent », a dit pour sa part un haut responsable de l'Organisation de libération de la Palestine, Yasser Abed Rabbo. Le secrétaire d'État américain, John Kerry, a appelé lundi les Palestiniens à« ne pas réagir négativement » et insisté sur l'importance de « retourner vite à la table » des négociations bloquées depuis près de trois ans. Il a rappelé que les États-Unis « considèrent comme illégitimes toutes les implantations » israéliennes et indiqué s'être entretenu avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour lui réitérer cette position « de façon très claire ».
Prisonniers
Aucun détail n'a été donné sur l'heure du début des négociations israélo-palestiniennes ou le lieu exact de leur tenue. Selon le bureau de la ministre de la Justice Tzipi Livni, qui dirigera les négociations côté israélien, « les pourparlers sont fermés aux médias. Il n'y aura ni prise de photo ni déclarations. Par conséquent, aucun détail ne sera donnéà l'avance sur la rencontre ».
M. Netanyahu, qui refuse de s'engager sur un gel de la colonisation, a en revanche accepté la libération de 26 prisonniers palestiniens dont la plupart ont été arrêtés avant 1994. Au total, 104 détenus condamnés doivent être relâchés au cours des neuf mois de négociation de paix pré-vus. Hier, la Cour suprême israélienne a rejeté un appel contre l'élargissement des 26 détenus palestiniens présenté par Almagor, une association des victimes israéliennes. Les 26 prisonniers ont été transférés à la prison d'Ayalon à Ramlé, près de Tel-Aviv, où ils subiront des « fouilles » avant leur libération, selon la radio publique. Selon un porte-parole des autorités pénitentiaires, ils quitteront cette prison dans des convois, l'un pour Ramallah et l'autre au point de passage d'Erez à la frontière avec la bande de Gaza. Ils seront transportés discrètement dans des véhicules aux vitres teintées pour éviter qu'ils fassent des « V » de la victoire et manifestent leur joie durant leur transfert.
Tournée de Ban
D'autre part, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, se rendra en tournée au Proche-Orient cette semaine dans la foulée de sa visite actuelle au Pakistan, a annoncé l'ONU. M. Ban visitera successivement la Jordanie, Ramallah et Jérusalem pour « soutenir les négociations » directes israélo- palestiniennes.