Les lieux saints : Jérusalem et les 3 religions du Livre

Site habité depuis la pré­his­toire, Jéru­salem connaît une pre­mière période d'intense déve­lop­pement sous le règne de David, sacré roi d'Israël plus d'un mil­lé­naire avant notre ère, puis sous celui de son fils Salomon. Ce dernier y fait construire un temple pour abriter l'arche d'alliance, qui ren­ferme les tables de la loi que Dieu aurait données à Moïse. L'édifice, pillé et incendié par Nabu­cho­do­nosor II, roi de Babylone, est recons­truit puis agrandi par le roi Hérode dans le cadre de la réno­vation du Mont du Temple, auquel le bâtiment donne son nom. C'est là que se déroulent les épisodes de la Bible décrivant Jésus parmi les sages ou chassant les mar­chands. Le seul vestige du temple d'Hérode conservé jusqu'à aujourd'hui est le mur des Lamen­ta­tions. Depuis le VIIe siècle, le Mont du Temple est occupé par l'un des plus anciens sanc­tuaires de l'islam, le dôme du Rocher, d'où Mahomet serait monté au ciel sur son cheval Bouraq. L'esplanade de l'ancien temple d'Hérode, qui s'appelle aujourd'hui l'esplanade des Mos­quées, est devenue le troi­sième lieu saint de l'islam après La Mecque et Médine. À quelle religion appar­tient cette par­celle de terre sacrée ? C'est désormais aux archéo­logues de trancher. L'Israélien Gabriel Barkai pense avoir découvert la preuve de l'existence du temple de Salomon. Mais le Pales­tinien Youssef Natsche conteste qu'un temple juif se soit jamais élevé sur cette colline. Les der­nières mani­fes­ta­tions à propos des fouilles entre­prises près de l'esplanade des Mos­quées montrent que les que­relles sont loin d'être apaisées. Trois per­son­nages nous guident dans notre décou­verte de la longue his­toire des lieux saints de Jéru­salem : une jeune chré­tienne armé­nienne élevée dans la vieille ville, un juif revenu des États-​​Unis avec sa fiancée pour vivre en Terre promise et un muezzin qui se retire chaque jour dans une cellule sur l'esplanade des Mos­quées. Des images animées recons­ti­tuent le temple de Salomon, au coeur du déve­lop­pement de Jéru­salem depuis plu­sieurs mil­lé­naires, et aident à com­prendre pourquoi cette ville est devenue un lieu aussi fas­cinant que convoité.